ミコスイートキウイを生産している、狭山ベリーランド。４月中旬から約２～３週間の間は、「摘蕾（てきらい）」の作業で大忙しです。

「摘蕾」とは、文字通り、“蕾（つぼみ）を摘み取る”作業のこと。開花前に、ある程度の蕾を摘み取って花の数を減らし、残した花に養分を集中させるために行います。
惜しいようにも思えますが、植物は花を咲かせるときにたくさんの養分を消費してしまうため、花の数を減らすことで、養分の浪費を防ぐ必要があるのです。

キウイフルーツは、写真のように一つの花房に３つの蕾ができます。中心に１つだけある中心花、その脇の２つは側花（そくか）です。実をつけさせたいのは中心花のため、側花は落とします。
また、形の悪い蕾を落とすのはもちろんですが、枝の太さや芽の大きさによって、残す蕾の数を調整します。

摘蕾は、開花前までの限られた時間の中で行わなければなりません。そのため、とても大変ではありますが、おいしい果実を作るためには欠かせない作業のひとつです。